全国青少年绿色长征接力活动于2007年由北京林业大学发起，由全国保护母亲河行动领导小组办公室、国家林业局宣传办公室、共青团北京市委员会、北京市学生联合会、北京林业大学联合主办，中国青少年生态环保志愿者之家、首都大学生环保志愿者协会、首都青少年生态文化研究中心、共青团北京林业大学委员会承办。

绿色长征活动是新中国成立以来举办的规模最大、范围最广、持续时间最长的青少年绿色环保活动。举办绿色长征，是为了宣示生态环境建设是一项关乎人类生存发展的长远事业，是新世纪的新长征；举办绿色长征，是为了引导当代大学生弘扬红军长征精神，在新时期建设生态文明、促进社会和谐的征程上，勇担绿色先锋，以实际行动阐释“红色青年”走“绿色长征”之路的时代精神。并使“绿色长征”像“红色长征”一样，发挥“宣言书”的作用，宣示当代大学生保护自然环境、共创绿色奥运、共建和谐社会的决心和行动；发挥“宣传队”的作用，弘扬“尊重自然、追求和谐”的中华民族文化精髓；发挥“播种机”的作用，在“绿色长征”沿途播下生态环保的种子，影响、带动沿途社会公众提升生态素养，建设生态文明。

2007年，全国青少年绿色长征接力活动在新一代研究院的支持下，由全国49所高校的上万名大学生环保社团代表组成10支青少年志愿者团队，按照雪域高原、西北荒漠、东北林海、黄河之旅、长江之歌、京杭运河、国宝家园、雨林探险、草原漫步、黄金海岸10条线路，奔赴分布在全国22个省、市、自治区的26个著名的国家级自然保护区，开展宣讲生态环保、绿色奥运、和谐社会的“绿色长征”，是“科考之旅”、“调研之旅”、“宣传之旅”。特别是京杭运河团，长征队员顶风雨冒酷暑背负沉重行囊徒步三千里，丈量大运河，谱写了一曲曲壮美的青春之歌。活动特别邀请参加过老红军代表、李先念夫人林佳楣同志担任为顾问，聘请了王宏伟等12位文体明星为“绿色长征形象大使”。最终正式出版了《绿色长征学术论文集》、《绿色长征日记》、《绿色长征媒体报道汇编》三部《绿色长征系列丛书》，制作了绿色长征纪录片，举办了精彩纷呈的绿色长征文艺晚会。

2008年，第二届全国青少年绿色长征接力活动，以“微笑北京·绿色长征”为主题，以接力方式组织10支青少年志愿者团队，在雪域高原、西北荒漠、东北林海、黄河之旅、长江之歌、京杭运河、国宝家园、雨林探险、草原漫步、黄金海岸等10条线路上，将联合25个省、区、市开展宣讲生态环保、绿色奥运、和谐社会的“绿色长征”。